A térdízületi gyulladás egy gyűjtőfogalom, amely különböző eredetű gyulladásos folyamatokat foglal magában, amelyek a térdízületet érintik. A gyulladás következtében az ízület fájdalmassá, merevvé válik, megduzzad, és mozgása beszűkülhet. A gyulladás hátterében állhat kopásos eredetű elváltozás (oszteoartritisz), autoimmun folyamat (reumás artritisz), de akár fertőzés vagy anyagcserezavar is. A térdízület érzékenysége és a mindennapi használatból fakadó terhelése miatt ezek a folyamatok hamar észlelhető panaszokat okoznak, amelyek kezeletlenül maradva hosszú távon az ízület károsodásához vezethetnek.
A térdízületi gyulladásról

Nem minden térdfájás egyforma - a gyulladás 2 fő típusa
Oszteoartritisz
Ez a forma a térdízület fokozatos elhasználódása, vagyis a porckopás következményeként kialakuló gyulladás. A porcvesztés miatt a csontvégek egymáshoz súrlódnak, ami gyulladásos reakciót vált ki az ízületben. A fájdalom terhelésre fokozódik, a mozgás nehezítetté válik, és jellemző a reggeli vagy nyugalmi merevség is. Az oszteoartritisz általában egyoldali és lassan romló folyamat, főként idősebb korban jelentkezik.
Reumatoid artritisz
Autoimmun eredetű betegség, amely során a szervezet saját immunrendszere támadja meg az ízület belhártyáját. Ez szimmetrikus, több ízületet érintő gyulladást okoz, így a térd mellett más ízületek is begyulladhatnak. A fájdalom nyugalomban is jelentkezik, és gyakori a tartós reggeli ízületi merevség. A betegség súlyos esetben az ízület maradandó károsodásához, deformitáshoz vezethet.
Térdízületi porckopás
A térdízületi porckopás egy lassan kialakuló ízületi betegség, amely során a térdet borító porc fokozatosan elvékonyodik, töredezni kezd, végül akár teljesen el is tűnhet. A porc feladata, hogy rugalmas és sima felszínével csökkentse a súrlódást és elnyelje a mozgásból adódó terhelést. Ha ez a védőréteg sérül, a csontvégek egymáshoz dörzsölődnek, ami gyulladást, fájdalmat és merevséget okoz. A térdízület különösen ki van téve ennek a folyamatnak, hiszen testünk egyik legnagyobb teherbírású ízülete, amelyet járás, állás, sportolás során folyamatosan terhelünk.

A porckopás nem kizárólag az időskor velejárója. Bár a kor előrehaladtával nő a kockázat, a betegség fiatalabb korban is kialakulhat, például sportsérülések, túlsúly, térdízületi deformitás vagy korábbi ízületi gyulladás következtében. A genetikai hajlam, a nehéz fizikai munka, illetve a túlzott igénybevétel is szerepet játszhat a kialakulásban. A térdízületi porckopás lassan, évek alatt fejlődik ki, és kezdetben enyhe, időszakos fájdalom formájában jelentkezik, majd fokozatosan romlik. A folyamat visszafordítása nem lehetséges, de megfelelő kezeléssel jelentősen lassítható a porckopás előrehaladása, és javítható az ízület működése.